Im Zentrum von Amalienborg steht König Frederik V. zu Pferd und verankert den gesamten Palastkomplex um sich herum. Die Statue wurde im 18. Jahrhundert fertiggestellt und gilt weithin als eines der feinsten Reitermonumente Europas. Sie wurde vom französischen Bildhauer Jacques-François-Joseph Saly geschaffen, der mehr als zwanzig Jahre damit verbrachte, sie zu perfektionieren. Tatsächlich dauerte das Projekt so lange, dass Frederik V. die fertige Statue nie zu Lebzeiten sehen konnte. Frederik wird als ruhig und gefasst dargestellt, sitzt selbstbewusst auf einem steigenden Pferd. Es gibt keine Kampfszene, kein erhobenes Schwert. Stattdessen trägt der König klassische Rüstung und eine wehende Schärpe, eindeutig inspiriert von römischen Kaiserstandbildern – insbesondere von der berühmten Statue des Marcus Aurelius in Rom. Hier ist etwas Interessantes: Jeder kennt die East India Company aus England. Aber bevor die Briten den Handel in Indien dominierten, gab es einen anderen, kleineren, aber erstaunlich ehrgeizigen Akteur: die Dänische Ostindien-Kompanie. Sie wurde von König Christian IV. gegründet, angetrieben von demselben Traum, der jede europäische Macht dieser Zeit befeuerte – die Kontrolle über den asiatischen Handel. Gewürze, Textilien und später Tee waren die wahren Preise. Nach einer schwierigen Reise und frühen Rückschlägen in Ceylon, dem heutigen Sri Lanka, schlossen die Dänen einen Deal auf dem indischen Festland. Sie sicherten sich einen Platz in Südindien und die Erlaubnis, in einem mächtigen indischen Königreich zu handeln. Ihr Netzwerk erstreckte sich über Südindien und darüber hinaus, handelte mit Baumwolle, Gewürzen, Seide und schließlich Tee. Und hier ist die Wendung: In ihrer Blütezeit überschwemmten die Dänen – und ihre schwedischen Rivalen – England still und heimlich mit Tee. Rund neunzig Prozent davon wurden geschmuggelt, illegal verkauft, um britische Steuern zu umgehen, und brachten massiven Gewinn ein. Die Firma stieg schnell auf, brach unter europäischen Kriegen zusammen und verschwand schließlich. Aber ein Jahrhundert lang hatte diese kleine skandinavische Macht in Indiens globaler Handelsgeschichte viel größeren Einfluss, als man erwarten würde. Aber warum sprechen wir hier über die Dänische Ostindien-Kompanie? Nun, weil die Statue vor Ihnen von der Dänischen Ostindien-Kompanie in Auftrag gegeben wurde.