Sie stehen jetzt im Innenhof des Gruuthuse-Palastes. Schauen Sie sich die hohen Backsteinmauern und die eleganten Fenster dieses prächtigen Hauses an, das einer der mächtigsten Familien von Brügge gehörte. Wissen Sie, dass die Familie Gruuthuse vom Händler zum Adel aufstieg, weil sie den Handel mit Gruit kontrollierte? Dies war eine mittelalterliche Mischung aus Kräutern, die beim Brauen verwendet wurde, bevor Hopfen weithin verfügbar wurde. Möchten Sie eine lustige Tatsache wissen? Einige dieser Kräuter, wie Bilsenkraut oder Tollkirsche, waren leicht halluzinogen. Und das ist noch nicht alles. Die Lieblingszutat für das Bier war schimmeliges Roggen, das mit Mutterkorn infiziert war und ebenfalls Halluzinationen verursachte. Kein Wunder, dass die Menschen damals glaubten, Engel schweben zu sehen, Hexen fliegen und seltsame Gestalten in der Nacht zu sehen. Ich vermute, es war nur das Bier, das sprach. Im fünfzehnten Jahrhundert wurde das Gruuthuse in einen Palast umgewandelt und ist ein stolzes Zeugnis des Reichtums, der aus diesem Handel floss. Viel Arbeit daran wurde von Lodewijk van Gruuthuse, dem berühmtesten aller Herren, vollendet. Sehen Sie ein geschnitztes Schild mit zwei Einhörnern über dem Torbogen, der in den Innenhof führt? Wenn Sie das Schild genauer betrachten, sehen Sie eine Halskette mit dem Goldenen Vlies, an der ein Schaf hängt. Die Einhörner stehen symbolisch für die guten Beziehungen, die Lodewijk zu Schottland hatte. Schottland war damals mit England im Krieg, dessen Symbol der Löwe ist. Und ein Einhorn ist das einzige Tier, das einen Löwen töten kann. Verstehen Sie das Wesentliche? Lodewijk nahm auch das Motto „Plus est en vous“ an, was bedeutet „Es steckt mehr in dir, als du denkst“. Wie motivierend! Sie können dies an der Fassade des Gruuthuse-Palastes sehen, unter einer aufwendigen Überdachung unter einer Reiterfigur geschnitzt, umgeben von dekorativen Maßwerk. Während Lodewijk den Palast durch Hinzufügen schöner Räume erweiterte, schuf er auch ein privates Oratorium, das den Palast mit der Kirche Unserer Lieben Frau verbindet. Das haben Sie gesehen, als Sie in der Kirche waren. Wenn Sie ein Bücherliebhaber sind, wird es Sie interessieren zu wissen, dass er eine der größten Bibliotheken in Nordeuropa hatte. Heute beherbergt das Gebäude das Gruuthuse-Museum. Sie können eintreten, wenn Sie die großen Hallen, Wandteppiche, Waffen und sorgfältig restaurierten Räume sehen möchten, die zeigen, wie wohlhabende Bürger im mittelalterlichen Brügge lebten. Sie müssen dafür jedoch ein Ticket kaufen. Bevor Sie gehen, hier noch eine heitere Anekdote. Die Geschichte von Gruuthuse ist eng mit dem Bier verbunden, und Brügge feiert dieses Erbe noch immer. Das Wort "Gruit" überlebt in lokalen Brautraditionen. Das berühmte Brugse Zot Bier wird von der Brauerei De Halve Maan hergestellt, und dieselbe Brauerei stellt auch ein Bier namens Gruut her, das eine Kräutermischung verwendet, die einer alten mittelalterlichen Rezeptur ähnelt. Später auf der Tour werden wir uns auf den Weg zu dieser Brauerei machen. Es gibt eine letzte Geschichte, die einen Hauch von Geheimnis hinzufügt. Einige Einheimische erzählen gerne eine Geschichte über einen geheimen Tunnel, der von diesem Palast bis zum weit entfernten Adornes-Domän im Sankt-Anna-Viertel führt. Es gibt keine Beweise dafür, dass ein solcher Gang jemals existierte. Brügge ist eher eine Stadt der Kanäle als der Tunnel. Dennoch verleihen Legenden wie diese Orten wie diesem Innenhof zusätzlichen Charme.